Президент Джо Байден здійснив несподіваний візит до Києва у понеділок, прибувши до столиці України, щоб продемонструвати підтримку змученій війною нації напередодні річниці війни, яку розв’язала Росія.
Вранці 20 лютого у Києві було перекрито вулиці у центрі міста, поблизу посольства США, а також дороги від посольства у бік центрального залізничного вокзалу.
У Києві було перекрито проспект Берестейський та бульвар Лесі Українки. Очевидці виклали відео, на якому видно, як цим маршрутом проїхав кортеж, основу якого складали американські позашляховики.
Представники влади – ні української, ні американської – приїзд Байдена не анонсували. Ці заходи безпеки цілком зрозумілі під час війни.
Міністерство закордонних справ повідомило, що у Києві очікується візит когось із “головних” західних партнерів України, заступник міністра обіцяв “сюрприз”.
Водночас, повідомлялося, що президент США Джо Байден протягом 20-22 лютого відвідає з візитом сусідню Польщу.
Також були чутки, що під час цієї поїздки Джо Байден може зустрітись у Польщі з президентом України Володимиром Зеленським.
Наприкінці січня координатор Ради національної безпеки Білого дому з питань стратегічних комунікацій Джон Кірбі заявляв, що президент США не відмовився від ідеї відвідати Україну, але поки що таких планів немає. Тоді ж ЗМІ писали, що Байден розглядає візит до Європи, щоби підтримати Україну в річницю вторгнення.
Також повідомлялося, що 21 лютого до України приїде прем’єр-міністр Італії Джорджія Мелоні. У рамках візиту заплановано зустріч із президентом Володимиром Зеленським.
20 січня Україна відзначає День пам’яті Героїв Небесної Сотні – сумну річницю розстрілів мирних протестувальників режимом президента Віктора Януковича взимку 2014 року. Силове протистояння між силовиками та беззбройними протестувальниками тривало з 18 по 21 лютого 2014 року. Але 20 лютого загинуло найбільше активістів Майдану – 47 людей.
Байдена помітили біля Михайлівського собору. Під звуки повітряної тривоги президент США вшанував загиблих захисників України.
Байден пройшов вулицями столиці України — того самого міста, яке Росія намагалася захопити 12 місяців тому. Послання його візиту було зрозумілим: Україна є досить безпечною для візиту американського президента, незважаючи на ракетні удари, атаки безпілотників та окопну війну, ініційовану путіним.