Сад Пресвятої Богородиці – не міф і не вигадка. І знаходиться він на Святій горі Афон. Побачивши одного разу цей край, Цариця Небесна взяла його під особливе заступництво, назвавши одним із своїх чотирьох наділів.
Але де ж, спитайте, Її Сад? «Садом Пресвятої Богородиці», тобто Святу гору, назвав Кесарій Дапонте (1714 – 1784) – найвідоміший чернець Ксиропотамського монастиря на Афоні. Будучи людиною творчою – письменником, поетом, саме таку назву він дав Святій горі, де ігуменею була Сама Богородиця. “Сад”, тому що тут Вона і працює, і відпочиває.
За визнанням самих ченців, її присутність на Афон відчувається у всьому. Пресвята Богородиця для них – захисниця, заступниця, цілителька, покровителька, яка клопочеться за них перед Своїм Сином. Те ж саме підтверджували два легендарні афонські ченці. Це Григорій Палама – великий грецький православний подвижник, який багато років жив на святій горі Афон і досяг висот духовного життя. Уславлений Православною церквою у лику святителів. І святий Петро Афонський – християнський подвижник, аскет, пустельник, афонський пустельник. Вшановується в православ’ї в лику преподобних.
На відміну від мешканки прекрасного Едемського саду Єви, яка своєю непокорою зачинила двері від Раю, Пресвята Богородиця своїм послухом їх відкрила. І стала Благовісницею. У цьому факті є великий урок для всіх нас, християн.
Що ж до ченців Святої гори, то вони переконуються в цьому на власні очі постійно. І славлять, і оспівують Богородицю, зводячи на її честь храми та монастирі.
Невипадково афонські монастирі Велика Лавра, Ватопед, Філофей, скит Ксенофонта, і навіть численні келії присвячені саме Благовіщенню Пресвятої Богородиці.
Переказ згадує також про Божі знамення, якими супроводжується кожне прибуття Пресвятої Богородиці на Афон.
Наприклад, люди, які перебували в капищі Аполлона, чули, як ідоли почали видавати голоси і заволали, щоб народ поспішив на пристань зустрічати Марію, Мати Бога всіх богів. Почувши це, вони здивувалися і поспішили на берег. А побачивши Мати Божу, спитали:
– Якого Ти народила Бога? І як Йому ім’я?
Пресвята Діва докладно розповіла присутнім про Христа Спасителя – Сина Божого. І люди з повагою та радістю приймали Її, багато хто тут же, на місці, увірував і хрестився.
Під час проповіді Пречиста Діва Марія явила багато знамень, що підкріплюють істину Благої Вісті.
Дивлячись на красу Афонської землі, Пресвята Богородиця з молитвою звернулася до Своєго Сина, Господа Ісуса Христа, щоб на цій землі засяяло Євангельське світло і щоб проповідь Її тут дала багатий плід. Тоді пролунав голос із небес:
– Це місце нехай стане Твоїм Долею, і садом, і раєм, і притулком для тих, хто прагне порятунку.
Перед від’їздом Вона звернулася до мешканців зі словами:
– Благодать Божа нехай перебуває на цьому місці і на тих, що перебувають тут з вірою і благоговінням, і дотримуються заповідей Сина і Бога Мого. Господь благословить багатими плодами працівників, що трудяться тут, і життя небесне приготується їм, і не збідніє милість Сина Мого від цього місця до кінця віку. Я ж буду Заступницею цього місця і клопотати про нього перед Богом.
Ченці Афона моляться за весь світ. Ми ж, звичайні люди, звертаємося до Пресвятої Богородиці найчастіше з особистими проханнями. І Вона їх виконує. Тому що й для нас, кожного окремо, є захисницею, заступницею, цілителькою, покровителькою, яка клопочеться за нас перед Своїм Сином.
Молитва Пресвятої Богородиці про очищення від гріхів:
“О, Єдина Пречиста та Пресвята Владичиці Богородиці, палата Духа Святого, всемогутня Заступниці та Ходатайці роду християнського! Не відкинь мене недостойного, грішну душу і тіло осквернившого, очисти ум мій від помислів суєтних, що всмокчуть у згубі світу цього чарівного. Приборкуй мої пристрасті і визволи мене від гріх моїх. Піддай же бадьорість і міркування розуму моєму похмурому, та заповідей Божих творець вправний з’явлюся. Вогнем любові Божественні спалахи замерзло моє серце. Більше ж Тебе благаю, Блага Мати, випроси і мені безперестанні молитви дарування, нехай буде ця в мені потоком, від спеки пристрастей і скорбот знаходячи, що прохолоджує і наповнює, нехай здобув світ серцевий допомогою Твоєю і очистився, сподоблюся в майбутньому радості і блаженства причасник бути всіх преподобних отець Афонських і всіх святих від віку Богові благодогодивших. Амінь.”