Іоанн Хреститель – найбільш шанований християнський святий після Богородиці, він підготував ізраїльський народ до пришестя Ісуса Христа і хрестив Його в ріці Йордан.
Згідно з переказами, народився пророк в родині іудейського священика Захарії і дружини його Єлизавети. В Євангелії від Луки сказано, що батьки святого аж до старості були безплідні, про довгоочікуване дитину священик дізнався під час богослужіння від Архангела Гавриїла. Він отримав пророкування про те, що його дружина народить йому сина, якого назвуть Іоанном і який буде великий перед Господом.
Однак Захарій засумнівався в отриманому прогнозі, за це ангел покарав його німотою. Можливість знову говорити повернулася до священика після народження сина, коли зайшла мова про його наречення.
Про дитинство і юність Івана Предтечі нам відомо з церковного Передання. Коли цар Ірод, довідавшись від волхвів про народження Царя Іудейського, наказав убити всіх немовлят, праведна Єлизавета встигла піти з сином в пустелю.
Після смерті матері Іван залишився жити в пустелі, готуючи себе до проповіді про пришестя Спасителя і чекаючи, коли Господь покличе його для служіння.
Іоанн Предтеча прийняв мученицьку смерть. Імператора умовили на вбивство праведника під час пишного бенкету, застілля і веселощів. Тому в усі свята, пов’язані з Іваном Предтечею, веселощі і шум знаходяться під забороною.
Також вважається, що в цей день не можна користуватися ножем – особливо при нарізанні круглих овочів і фруктів. За народними повір’ями, так можна взяти на себе гріхи вбивць Іоанна Предтечі. З тих же міркувань в цей день слід уникати продуктів червоного кольору, який символізує кров.