Таїнство Шлюбу, або вінчання – це не просто красивий обряд. Шлюб є Таїнство, в якому при вільній обіцянці нареченим і нареченою взаємної вірності перед священиком і Церквою благословляється їх подружній союз в образ духовного союзу Христа і Церкви і подається благодать благочестивої одностайності для законного народження і християнського виховання дітей. Висловлюючись просто: до вінчання потрібно ще дорости. Як ми бачимо з визначення вищезгаданого Таїнства, «подружній союз благословляється у образ духовного союзу Христа і Церкви». І щоб це зрозуміти, потрібно бути активним членом Церкви, бути освіченим благодаттю Святого Духа в інших Її Таїнствах: Хрещенні, Покаяння, Причастя Тіла і Крові Христових. Важливо регулярно відвідувати богослужіння і бажати порятунку своєї душі.
У цьому сенсі треба любити Бога і Його Церкву паче всього іншого в світі і в з’єднанні з чоловіком (дружиною) бачити кінцевий результат шлюбу: створення із наречених і їх майбутнього потомства малої церкви, яка, будучи частиною Православної Церкви, спасеться і увійде в Царство Небесне для вічного догоди Господу Богу. Тобто Таїнство Шлюбу – це благословенна Всевишнім форма з’єднання з Ним. І якщо люди, які збираються вінчатися, не бажають з’єднання з Богом, то їх чекають серйозні випробування, а можливо, і катастрофи. Тому підтвердження – всі ті люди, які стоять під архієрейськими кабінетами і бажаючі отримати церковне розлучення. Невірно зрозуміла мета призводить до невірних результатів.
А головна мета Таїнства Шлюбу подружній союз в образ духовного союзу Христа і Церкви.
Виходячи з цього, в древньої Церкви Таїнство Шлюбу відбувалося відразу після Літургії. І зараз за церковним Статутом це дуже бажано. Наречений і наречена сповідалися і причащалися Святих Христових Таїн під час богослужіння, а потім служилось вінчання. Це знак того, що молодята вже повинні бути в ідеалі глибоко воцерковленими людьми, знаючими, що таке сповідь і причастя. І церковний Устав нам говорить, що безпосередньо перед вінчанням або хоча б за кілька днів наречений і наречена повинні посповідатися та причаститися, щоб чистими, світлими, з’єднаними з Богом вступити в шлюбний союз, з якого Господь за допомогою священнослужителя створить малу церкву і благословить майбутнє потомство цієї що закінчується пари.
Якщо наречений і наречена вже є воцерковленими людьми, вони повинні знати, що в богослужбового життя Церкви і в побутовому житті окремих Її членів є періоди, коли накладаються харчовий піст на православного християнина і так званий подружній пост (заборона на близькість для чоловіка і дружини), а також заборона на різного роду розваги. Це робиться не для утиску прав людини, але для того, щоб люди, повправлявшись в пості і молитві, які, за євангельським словом, є засобами для вигнання бісів (див. Мт. 17:21), випробовує своє тіло, зробивши його слухняним співробітником для душі в справі порятунку. У ці періоди постів і деяких свят не можна здійснювати Таїнство Шлюбу.
Що ж це за періоди?
1. Середа, четвер і субота. Переддень днів середи і п’ятниці, в які ми згадуємо страсті Христові. Субота – напередодні воскресіння, малої Великодня, коли ми згадуємо Світле Воскресіння Христове.
2. 10, 11, 26, 27 вересня – кануни свят Усікновення глави святого Іоанна Хрестителя і Воздвиження Чесного і Животворящого Хреста Господнього. І дні самих цих свят.
3. Переддень і дні великих двунадесятих свят, великих свят, а також храмових свят для того чи іншого храму (в останньому випадку в іншому храмі можна здійснювати Таїнство Шлюбу).
4. Чотири великих поста: Великий, Петров, Успенський і Різдвяний.
5. Два періоду в році, пов’язані з Різдвом Христовим і Великоднем, коли кілька днів ці свята святкуються: Святки (період від Різдва Христового до Водохреща: 7 січня – 19 січня) і Світла седмиця – сім днів після Воскресіння Христового.
6. Також не можна вінчатися в останню підготовчу седмицю перед Великим постом, звану Сирного седмицею (в народі – Масляна).
У Таїнстві Шлюбу дуже багато богослужбових елементів, пов’язаних з Божественною літургією – головною службою Православної Церкви. А маковиці, що на наречених – це символ повноти благодаті Божої, яка відтепер буде перебувати на що закінчується парі і їх роді. І як в Таїнстві Шлюбу ви стоїте лицем до вівтаря, до відкрите Царським брами, крізь які видно Престол Божий, так і живіть: рухаючись до Бога – в Царство Небесне. У цьому головна суть Таїнства Шлюбу.